La vie d’une
des plus grandes figures spirituelles et intellectuelles du XXe
siècle : homme clé du Concile œcuménique Vatican II, il défend les
droits de l’homme de façon courageuse lors de la Deuxième Guerre
mondiale. Ses prises de position, son parcours spirituel mais aussi sa
vie au quotidien sont enfin accessibles au grand public suisse et
français, avec la préface du cardinal Georges Cottier, théologien
émérite de la Maison pontificale.
Charles Journet
est né en 1891, à Genève. Ordonné prêtre en 1917, il est nommé vicaire
de paroisse, puis professeur au Grand séminaire où il consacre sa
carrière à l'enseignement de la théologie dogmatique. Il fonde la revue
trimestrielle Nova et Vetera en 1926. Durant la Seconde Guerre
mondiale, Charles Journet exprime des positions courageuses en faveur
des droits de l’homme, rappelant les exigences supérieures auxquelles
doivent être soumis les décisions et les actes politiques même de la
part d'un pays neutre. Il publie de nombreux ouvrages dont L’Église
du Verbe incarné dans lequel il scrute en spirituel et en
contemplatif, le mystère de l’Église.
Paul VI le crée
cardinal en 1965. Il participe au Concile œcuménique Vatican II où
certaines de ses interventions sont décisives, en particulier sur la
liberté religieuse.
Cette fonction
prestigieuse ne lui enleva rien de sa simplicité. D’une grande rigueur
de vie, il reste d’une profonde humilité à l’écoute de tous.
Son esprit acéré
ne manquait pas d'humour, ni parfois d’une impétuosité piquante dans les
débats qu’il soutint avec d’autres théologiens, notamment des
protestants libéraux. Son œcuménisme était profond mais dépouillé de
sentimentalité, refusant toute concession sur l’essentiel.
Il décède en
avril 1975.
L’AUTEUR
Guy Boissard,
après avoir
exercé des responsabilités dans le domaine de l’éducation à Genève, se
consacre à faire connaître la personne et la spiritualité de l’abbé
Journet dont il a suivi l’enseignement. Il
collabore depuis une vingtaine
d’années à la revue Nova et Vetera
dirigée par le cardinal
Georges Cottier. Il est l’auteur de Quelle neutralité face à
l’horreur, le courage de Charles Journet (Saint-Augustin) ; Une
grande amitié, Charles Journet et Jacques Maritain (Ad Solem) ;
Les merveilles de Dieu dans l’histoire du salut (Parole et Silence).
Genève, le 21 avril 2008
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